Licomati

Origine e significato

Il cognome Licomati appartiene al vasto gruppo dei cognomi calabresi di origine greca, testimonianza diretta della lunga presenza ellenofona nell'Italia meridionale. La Calabria — in particolare la provincia di Reggio — fu per secoli parte della Magna Graecia e successivamente dell'Impero Bizantino: il greco vi fu lingua viva e corrente fino al tardo Medioevo, e in alcune comunità dell'Aspromonte (i cosiddetti greci di Calabria o grecanici) sopravvive ancora oggi nella forma del greco-calabro.

L'ipotesi etimologica più accreditata riconduce Licomati al greco lykos (λύκος), che significa “lupo”. Il suffisso -matos (o -mati) è un elemento aggettivale greco che indica qualità o attinenza, presente in diversi cognomi e toponimi del Meridione. Il composto lykomatos significherebbe dunque “che ha a che fare col lupo”, “lupesco”, “del lupo”.

Dove si trova in Italia

Il cognome Licomati è estremamente raro e la sua distribuzione è fortemente concentrata in Calabria, in particolare nella provincia di Reggio Calabria. Si tratta di un cognome a diffusione strettamente locale, coerente con i modelli onomastici dell'area grecanica: molti cognomi di origine greca sono rimasti confinati nei territori dove si parlava il greco-calabro, senza diffondersi significativamente nel resto della penisola.

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